Gibraltar: à la découverte de la pointe de l'Europe -

Gibraltar, territoire britannique d’outre-mer situé à la pointe sud de la péninsule ibérique, revient dans les nouvelles après que le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a annoncé que son pays rejetterait le projet d’accord de retrait du Brexit du Royaume-Uni sans clarification du texte sur les négociations à venir sur le statut du Rocher.

Pendant ce temps, ce monolithique calcaire reste l’une des destinations touristiques les plus insolites d’Europe. Alors, qu'a-t-il de si spécial ce rocher? 

Parcourez la galerie pour découvrir et en apprendre un peu plus sur l’histoire de Gibraltar.

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Gibraltar, territoire Britannique d'Outre-mer -

Gibraltar vu du ciel, du nord-ouest vers la ville espagnole de La Línea de la Concepción.

(Photo: Wikimedia/CC BY-SA 2.0)

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Le rocher de Gibraltar - Le Rocher est un monolithique calcaire bordé au nord par l’Espagne et pratiquement entouré par la mer Méditerranée.

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Traités d'Utrecht - Le territoire fut accaparé à l'Espagne par les forces anglo-néerlandaises en 1704, lors de la guerre de Succession d'Espagne. Il a été cédé à la Grande-Bretagne en vertu du traité d'Utrecht en 1713. Sur la photo (à gauche) c'est une première édition du traité. À droite, une édition ultérieure, en latin et en anglais.

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Valeur stratégique - Le Rocher a toujours eu une importance stratégique. Sur la photo, pendant la Seconde Guerre mondiale, un Douglas Dakota illuminé par des projecteurs tandis que les équipes au sol le préparent pour un vol de nuit au Royaume-Uni.

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Sandy Bay -

Une vue sur le rocher de Gibraltar et la côte méditerranéenne orientale. Environ 50 000 tonnes de sable importées du Sahara occidental ont été utilisées pour créer Sandy Bay, visible au centre de la photo.

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La plus ancienne église catholique -

La cathédrale catholique romaine de Sainte-Marie-la-Couronnée, construite en 1462, est la plus ancienne église catholique du territoire.

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La Punta de Europa ou Europa Point - Le point le plus méridional de Gibraltar se distingue par plusieurs points de repère, dont le phare Europa Point datant du XIXe siècle. Par temps clair, on peut facilement distinguer la côte de l’Afrique du Nord de l’autre côté du détroit de Gibraltar.

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La Punta de Europa ou Europa Point - L'impressionnante mosquée Ibrahim-al-Ibrahim, offerte par le roi Fahd d'Arabie saoudite, est un autre site remarquable. Il a été inauguré en 1997.

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Aéroport international de Gibraltar -

Construit à l'origine pendant la Seconde Guerre mondiale et considérablement développé depuis, l'aéroport est réputé pour sa piste d'atterrissage, construite en reprenant des terres de la baie de Gibraltar. Fait inhabituel, l'accès routier et piéton au Rocher traverse l'aire de trafic de l'aéroport.

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Le cimetière de Trafalgar -

Pierre tombale du lieutenant William Forster du HMS Colossus. Bien que nommé pour la bataille de Trafalgar du 21 octobre 1805, seules deux victimes du célèbre combat naval sont enterrées ici.

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Catalan Bay -

Connue en espagnol sous le nom de La Caleta, cette pittoresque baie et petit village de pêcheurs est nichée du côté est du rocher.

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Lord Airey's Battery -

Nommée en l'honneur du général sir Richard Airey, gouverneur de Gibraltar du XIXe siècle, cette ancienne batterie d'artillerie est située au point le plus élevé du rocher de Gibraltar, à une altitude de 426 m.

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Perdrix de Barbarie -

Cherchez ces beaux gibiers à plumes tout en explorant les environs. Originaire d'Afrique du Nord, de Gibraltar et des îles Canaries, il s'agit de l'oiseau national de Gibraltar.

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Marches britanniques -

Construits par les Britanniques en tant que système de communication militaire, les marches escarpées en zigzag forment aujourd'hui un sentier de découverte qui mènent ceux qui ont les jambes solides au sommet du Rocher.

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Le sommet - Le sommet élevé de Gibraltar, connu sous le nom de Upper Rock Area, fait partie de la réserve naturelle de Gibraltar. Point de repos important pour les oiseaux migrateurs, la région est également connue pour sa population de macaques de Barbarie semi-sauvages.

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Macaques de barbarie - Un des symboles de Gibraltar est le macaque de Barbarie, très câlin mais notoirement effronté. Environ 300 animaux occupent la région d'Upper Rock, et ils demeurent l'une des principales attractions touristiques de la ville.

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Voyage en téléphérique - Le moyen le plus simple et certainement le plus novateur d'atteindre la région d'Upper Rock est de prendre un téléphérique. Les gondoles offrent une vue époustouflante sur la ville avant d’atteindre la gare de Ape's Den. Un guide touristique audio ajoute un contexte historique à l'expérience.

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Grand Casemates Square - Le centre ville, bordé de commerces et de restaurants, de Gibraltar se situe autour de la pittoresque place Casemates. La zone piétonne a été construite sur du sable qui était autrefois une plage datant de la période maure de Gibraltar.

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Les tunnels de Gibraltar - Les tunnels construits profondément dans le rocher ont été construits sur une période de 200 ans par l'armée britannique. Beaucoup restent ouverts aux visiteurs et la sensation étrange et troglodyte est palpable.

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Vue du tunnel - La piste de l'aéroport de Gibraltar et ses environs peuvent être vus depuis l'intérieur d'un des tunnels du XVIIIe siècle. Les tunnels de la Seconde Guerre mondiale sont maintenant fermés au public.

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Grotte de Saint Michel - Le réseau de tunnels artificiels est complété par un réseau de grottes spectaculaires de forme naturelle, connues collectivement sous le nom de grotte de Saint-Michel. Sur la photo, la grotte de l'auditorium illuminé de la chambre "Cathedral Cave".

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Mythes et légendes - On pensait que le Rocher était l’un des légendaires piliers d’Hercule, la grotte Saint-Michel faisant office de passerelle vers un tunnel souterrain passant sous le détroit de Gibraltar - la route que les macaques de Barbarie auraient empruntée pour se rendre en Europe!

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Finance et commerce - Reconnu depuis longtemps comme un centre financier et bancaire international, Gibraltar est également une destination de shopping attrayante, où tous les biens et services sont exempts de taxe sur la valeur ajoutée, ou TVA.

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La Línea de la Concepción - La Línea de la Concepción entretient des liens économiques et sociaux étroits avec Gibraltar. Sur la photo, l'esplanade de la ville espagnole et la plage de Poniente la nuit.

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Château maure - Datant de la fin du XIIIe siècle et du début du XIVe siècle, le château maure de Gibraltar est l’un des éléments dominants de la silhouette du Rocher. La tour d'hommage (sur la photo) est la plus haute tour de la période islamique de la péninsule ibérique.

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Merveille de la nature - Le rocher de Gibraltar est l’une des merveilles naturelles les plus reconnues au monde et une caractéristique géographique indélébile de la côte méditerranéenne.

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Pont suspendu de Windsor -

Une des attractions touristiques les plus récentes de Gibraltar est le pont qui s’étend sur 71 m sur une gorge de 50 m et fait partie du "Sentier des amateurs de sensations fortes" dans l’Upper Rock.

(Photo: Flickr/CC BY-NC 2.0)

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Queensway Quay Marina - La marina, avec Ocean Village, sont deux quartiers résidentiels exclusifs.

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Passer la bague au doigt devant le Rocher - John Lennon, alors toujours avec les Beatles, épouse Yoko Ono à Gibraltar le 20 mars 1969. Il se réfère plus tard à l'union dans la chanson "The Ballad of John and Yoko".

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Journée nationale de Gibraltar -

Célébré chaque année le 10 septembre, ce jour commémore le premier référendum sur la souveraineté de Gibraltar en 1967. Les Gibraltariens ont massivement voté pour rester sous la souveraineté britannique plutôt que de passer sous la souveraineté espagnole.

(Photo: Wikimedia/CC BY 2.0)

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